Побочные эффекты лучевой терапии: какие бывают и что делать

Лучевая терапия повреждает опухолевые клетки, но излучение может затронуть и здоровые ткани рядом с опухолью. Поэтому побочные эффекты зависят прежде всего от того, на какую часть тела направлена лучевая терапия. На их выраженность также влияют доза, объём тканей в зоне лечения.

Один и тот же симптом не всегда связан с лучевой терапией. Например, кашель после лучевой терапии грудной клетки может быть реакцией на лечение, но встречается и при инфекции.

Сильная усталость — один из частых побочных эффектов. Иногда даже душ, приготовление завтрака или короткая прогулка отнимают много сил, а сон не приносит привычного облегчения. Если слабость мешает обычным делам, расскажите врачу: он проверит, нет ли других причин, например боли или снижения гемоглобина.

Другие симптомы зависят от области лечения:

В зоне лечения кожа может покраснеть или потемнеть, зудеть, стать сухой,и шелушиться. Иногда появляется жжение, как после долгого пребывания на солнце. Такие изменения часто называют «ожогами», хотя причина не в высокой температуре, а в действии излучения. Врачи называют эту реакцию лучевым дерматитом.

Чтобы уменьшить раздражение кожи:

• Мойте кожу в области лечения тёплой водой и мягким средством, если врач не рекомендовал другой уход.
• После мытья осторожно промокайте кожу полотенцем, не трите её.
• Выбирайте свободную одежду, чтобы швы, лямки и резинки не натирали кожу.
• Используйте увлажняющий крем, согласованный с врачом. Если на коже появились ранки, не наносите средства без его рекомендации.
• Защищайте кожу в области лечения от солнца. Не прикладывайте к ней грелку, лёд или холодные компрессы.

Если покраснение быстро нарастает, кожа стала горячей на ощупь, появились гнойные выделения или температура, обратитесь за медицинской помощью без промедления: так может проявляться инфекция.

После лучевой терапии ткани в области лечения иногда отекают. Ещё одна возможная причина — повреждение сосудов, по которым от тканей оттекает лимфа. Это жидкость, участвующая в работе иммунной системы. Если её отток нарушается, она скапливается в тканях и вызывает лимфатический отёк — лимфедему.

При лимфедеме рука или нога постепенно увеличивается, ощущается тяжесть или распирание. Например, привычный рукав становится тесным, а кольцо — трудно снять.

Если отёк появился впервые, расскажите врачу. Причиной может быть не только лимфедема, но и инфекция или тромб — сгусток крови внутри сосуда. Пока причина неизвестна, не массируйте, не прогревайте и не перетягивайте отёкшую область бинтами или специальными изделиями. Если подтвердится лимфедема, врач подберёт лечение и объяснит, как уменьшать отёк дома.

При лучевой терапии волосы могут выпадать — но только в зоне лечения.

Используйте мягкий шампунь, осторожно расчёсывайте волосы, избегайте горячего фена и утюжка. Если кожа головы чувствительная, выбирайте головной убор, который не давит и не натирает.

После курса волосы могут отрасти, но это зависит от дозы и области лечения. Иногда они остаются более редкими, а при высокой дозе могут не восстановиться в зоне лечения. Точного срока отрастания нет, и гарантировать полное восстановление нельзя.